Auteur : Dominique Bouchard
Aux éditions Les Escales _ 496 Pages
Paris, octobre 1913. Germaine et Louise se rencontrent sur les bancs de l'école pour la première fois. C'est le début d'une ardente amitié, que vient percuter la Grande Guerre. Les pères s'en vont, les mères restent avec leurs filles. Cette guerre, qui arrache les bras des mains et trouble le regard des hommes donne la nausée à Germaine. Louise, elle, s'enflamme pour la patrie et ses soldats qui risquent leurs vies pour elle. Les années passent, sanglantes. Certains rentrent, d'autres non. C'est l'après, suintant la guerre jusqu'à la moelle.
En 1924, sur l'île de la Grenouillère, à Chatou, on organise une " foire aux fiancés ", afin de former des couples qui " redonneront vie à la patrie ".
On se regarde, on se frôle, on valse sur Ne bercez pas mon cœur. Les deux amies sont de la fête. Louise attire tous les regards. Surtout celui de Ferdinand, dont la joue barrée d'une cicatrice rappelle que la guerre continue bien après le silence des armes.
Un roman sur une époque hantée, où les fantômes envahissent les retours.
Mon avis :
Dominique Bouchard nous donne à sentir l'atmosphère
particulière de cette guerre où les femmes livrées à elles-mêmes ont dû assumer
leur rôle de mère, fille, soutien de famille, en l’absence des hommes partis au front, contraintes
de regagner leur foyer à l’issue du conflit.
Louise et Germaine, écolières,
soudées par une solide amitié voient leur première dispute survenir lorsque
leurs pères respectifs sont envoyés au front. Chacune vit cette période
terrible de manière très différente : l'une patriote révoltée contre ceux
qui remettent en question le nombre de victimes, justifie les combats par la
sauvegarde de la nation ; l'autre pacifiste convaincue trouve le prix à
payer bien trop élevé.
D'une écriture fluide, descriptive, l'auteure narre
la vie quotidienne des femmes obligées de s'extraire de leur foyer pour
travailler, la guerre sanglante où les hommes "chanceux" d’avoir survécu,
hantés par les horreurs traversées, ne racontent pas.
Certaines, à l'issue du conflit, ont du mal à retourner à leurs fourneaux
alors qu'elles ont exercé un métier, trouvé une sororité qui les a aidées dans
ce tumulte de difficultés. L'abnégation qu'il a fallu à ces femmes pour vivre à
nouveau avec des hommes changés, mutiques ou violents.
Tant d’entre eux ne sont pas rentrés. Il faut relancer
l’économie, caser jeunes filles ou jeunes veuves éplorées pour encourager la
démographie. La Foire aux fiancés : une idée pour redonner de la joie de
vivre à ces combattants abîmés, à ces femmes esseulées.
Dominique Bouchard nous conte l'iniquité de la
guerre, la place des femmes, leur fragilité face à la violence des hommes,
d'une société qui leur nie le droit de vote.
Un roman fort.
